Tema 1. EL PLANETA TIERRA
1. EL UNIVERSO
1.1. La Tierra en el
universo.
El universo es el conjunto de planetas, estrella, satélites y nebulosas
que pueblan el espacio.
Las estrellas se agrupan formando galaxias. Una galaxia es un inmenso
conjunto de estrellas, nubes de gas y materia interestelar. Pueden tener forma
espiral, elíptica o irregular.
1.2. El sistema solar.
En la Vía Láctea se encuentra el sistema solar. Está formado por una gran
estrella, el Sol, y diversos planetas. Uno de ellos es la tierra.
El Soles una gran masa incandescente de forma casi esférica. La Tierra es
el único planeta conocido en el que existe vida. Es posible gracias a:
- La presencia de una atmósfera que protege la superficie terrestre y cuya composición permite el desarrollo de los seres vivos, en particular por la existencia de oxígeno.
- La temperatura terrestre. Debido a la posición y a la atmósfera terrestre.
- La presencia de agua en estado líquido.
La Tierra tiene forma de esfera imperfecta achatada por los
polos. El ecuador divide el planeta en dos hemisferios.
Presenta irregularidades: elevadas cordilleras y zonas
hundidas.
El eje de la tierra está inclinado.
2.1. Los movimientos
de la Tierra.
- Movimiento de rotación.
Es el giro de la Tierra sobre sí misma.
Tarda en realizarlo casi 24 horas, es decir, un día. La principal consecuencia
de este movimiento es la sucesión de los días y las noches. Al ser la Tierra esférica, el Sol solo ilumina una de sus mitades, mientras que la otra permanece en la oscuridad.
- Movimiento de traslación.
Es el giro de la Tierra alrededor del Sol
describiendo una órbita elíptica en la que invierte 365 días y
6 horas. Para compensar la diferencia entre el año de nuestro calendario, que tiene 365 días, y el movimiento real de nuestro planeta, las 6 horas restantes
se suman hasta completar un día, que se añade al mes de febrero cada 4 años. Estos años se denominan bisiestos.
La principal consecuencia del movimiento de
traslación es la sucesión de las estaciones. Debido a la inclinación del eje de
rotación da lugar a las diferentes estaciones.
En el movimiento de traslación se distinguen
como cuatro posiciones: dos equinoccios, el de primavera y otoño, y dos
solsticios, el de verano e invierno.
Durante los equinoccios,
los rayos del sol inciden de forma perpendicular en el ecuador, por lo que
ambos hemisferios quedan igualmente iluminados. El día y la noche tienen, así,
la misma duración, excepto en los polos.
En los solsticios,
los rayos del Sol inciden perpendicularmente sobre los trópicos (Cáncer o
Capricornio), de modo que la superficie terrestre iluminada es mayor en un
hemisferio que en otro. La duración del día y la noche alcanza también su
máxima desigualdad, excepto en los polos.
3. LA RED Y LAS COORDENADAS
GEOGRÁFICAS
3.1. La red
geográfica.
La red geográfica es un conjunto de líneas
imaginarias denominadas paralelos y meridianos que sirve para localizar un
lugar en la superficie terrestre de manera exacta.
Los
paralelos.
- Son círculos imaginarios perpendiculares al eje terrestre y paralelos entre sí. Están trazados de esta a oeste alrededor de la Tierra. Todos miden 360º.
- El paralelo de referencia se denomina ecuador o paralelo 0º. Es un círculo máximo equidistante de los polos.
- Todos los paralelos son círculos completos y a partir del ecuador disminuyen de diámetro a medida que nos acercamos a los polos.
- Los paralelos cortan a los meridianos en ángulo recto.
- Además del ecuador, los principales paralelos son los trópicos de Cáncer y de Capricornio; los círculos polares ártico y antártico.
Los
meridianos.
- Los meridianos son semicírculos imaginarios trazados de polo Norte a polo Sur, por lo que todos miden 180º.
- El meridiano de referencia, a partir del cual se ordena los restantes, es el meridiano 0º o de Greenwich.
- Cada meridiano y su opuesto forman un círculo máximo.
- Se emplean para medir la longitud hacia el este o el oeste a partir del meridiano 0º y cortan a los paralelos en ángulo recto.
- La máxima separación entre meridiano se encuentra en el ecuador.
- Aunque su número puede ser infinito, en los mapas siempre se representan meridianos equidistantes entre sí cada 5º, 10º, 15º o 20º.
3.2. Las coordenadas geográficas.
Para localizar cualquier punto sobre la
superficie terrestre es preciso conocer sus coordenadas geográficas, es decir,
su latitud y su longitud.
- La latitud.
- La longitud.
